En un barrio de Boston, a finales de la década de 1970, los niños Jimmy Markum, Dave Boyle y Sean Devine juegan al hockey en la calle. De pronto, un coche ocupado por dos hombres se para delante de ellos y obliga a uno de los niños a subir al vehículo. La novela original homónima de Dennis Lehane en la que se basa esta cinta despertó de inmediato el interés del actor y director Clint Eastwood. Una amistad rota, la tragedia de una inocencia robada, una investigación criminal y una venganza personal sirven para trazar un inquietante relato sobre la amistad, la familia y la seguridad, un oscuro 'thriller' con sabor clásico e intimista de impecable factura. El propio Eastwood se encargó de versionar el libro de Lehane con la colaboración de Brian Helgeland, además de ocuparse de la banda sonora de la película.