Ariel, hija del rey Tritón, es una intrépida y simpática sirenita. Cansada de sus obligaciones como princesa, su mayor deseo es abandonar el reino subacuático para tener una vida normal en la superficie: una vida en la que no sea reconocida por todos. Un día, Ariel observa cómo se desata una tormenta que provoca el naufragio de un barco. Ariel, que salva de morir ahogado al apuesto príncipe que viaja en él, se enamora al instante. 'La Sirenita', basada en el cuento de Hans Christian Andersen que lleva el mismo título, no sólo supuso la reconciliación de Disney con el gran público y con la crítica, sino también con los Premios de la Academia (el estudio llevaba 13 años sin recibir una nominación y 20 sin llevarse una estatuilla). Así, en 1990 rompió la maldición y consiguió dos Oscar en las categorías de canción original y banda sonora original.