18 de julio de 1969. El senador Ted Kennedy abandona una fiesta en la península de Chappaquiddick, Massachusetts, acompañado de Mary Jo Kopechne, antigua secretaria de Robert, su hermano asesinado. Es entonces cuando sufre un fatídico accidente al precipitarse el coche que conduce desde lo alto de un puente hacia el interior de un lago. En este terrible suceso sólo el senador sale con vida del vehículo. Pero no avisa del accidente hasta la mañana siguiente, momento en el que el cuerpo de la mujer es recuperado sin vida. Comienza así una semana dramática, en la que la maquinaria para proteger la carrera política de Ted se pone en marcha, teniendo que hacer frente simultáneamente a la necesidad de proteger el legado de su familia y de sus ambiciones políticas.