El Grinch es el habitante más cascarrabias de Whoville, que una vez abandonó el pueblo lleno de odio para refugiarse en una aislada caverna en lo alto de una montaña a las afueras de la villa. Desde allí decide vengarse de sus antiguos vecinos robando todos los objetos y símbolos navideños que encuentra a su paso. Pero sus planes acaban fracasando cuando comprueba que el verdadero espíritu navideño no reside en lo material, sino en el corazón de sus habitantes.